Antenele vin într-o grămadă de forme și dimensiuni diferite, dar toate sunt proiectate în același scop - pentru a extrage o frecvență foarte specifică a undelor radio. Veți găsi antene care variază de la firele metalice lungi care se strecoară de la un radio FM la ceva rotor ca un fel de antenă prin satelit sau chiar într-o bucată de cupru pe un PCB. Într-un emițător, antenele sunt folosite pentru a trimite unde radio, iar în receptoare, acestea vor fi utilizate pentru a ridica pe o frecvență radio. Antenele au toate trei caracteristici distincte pe care le măsoară, printre care:

* Direcția. Pentru unele tipuri de antene, cum ar fi un dipol, antena trebuie montată în direcția corectă, orientată spre direcția transmisiei undelor radio. Unele tipuri de antene, cum ar fi cele găsite într-un radio FM, nu trebuie să fie orientate într-o anumită direcție și pot capta semnale de undă radio din orice unghi.

* Câștigați. Câștigul unei antene descrie cât de mult va crește semnalul. De exemplu, dacă porniți un vechi televizor analogic, atunci veți obține probabil o imagine, doar una fuzzy. Acest lucru se datorează faptului că carcasa din metal și componentele din televizor acționează ca o antenă. Însă conectați o antenă direcțională reală și veți putea să amplificați semnalul și să obțineți o imagine mai bună. Cu cât câștigul este mai mare, măsurat în decibeli (dB), cu atât este mai bună recepția pe care o veți primi.

* Bandwidth. În sfârșit, lățimea de bandă a antenei este gama sa specială de frecvențe utile. Cu cât este mai mare lățimea de bandă, cu atât mai multe unde radio se pot ridica. Acest lucru este ideal pentru televizoare, deoarece le permite să obțină mai multe canale. Dar pentru lucruri precum smartphone-ul dvs. care are nevoie doar de un anumit unde radio, o lățime de bandă completă nu este la fel de necesară.