Reguli de difuzare politică Q&A: Actualizate pentru 2019

Având în vedere că primarele din unele state se desfășoară imediat după martie, iar concursul primar democratic deja contestat cu fierbinte de un câmp larg de candidați, ciclul electoral din 2020 este cu siguranță unul dintre cele mai disputate și mai luptate din memoria recentă - precum și una dintre cele mai lungi. Deși sunt mult mai limitate ca domeniu, alegerile din 2019 din unele state și din multe localități se apropie, de asemenea, rapid. Pentru toate posturile, este momentul ca radiodifuzorii să-și revizuiască sistemele pentru a se asigura că vor respecta cerințele de publicitate politică ale Comisiei de comunicare federală („FCC”). Acum, că toate posturile de difuzare trebuie să plaseze fișiere politice online, este din ce în ce mai important pentru toate posturile de radio și televiziune să asigure respectarea regulilor de difuzare politică - nu doar regulile de fond, ci și porțiunile de păstrare a înregistrărilor. O planificare puțin avansată poate face un drum lung în a face ca acest sezon (aparent perpetuu) să se desfășoare fără probleme (și, în mod ideal, profitabil) pentru postul dvs.

Normele de difuzare politică ale FCC acoperă în general: 1) care are dreptul la acces la timpul de publicitate difuzat; 2) cât plătesc pentru acea perioadă; și 3) cerințe de divulgare și înregistrare. Vom analiza fiecare dintre aceste zone de mai jos, dar încurajăm foarte mult stațiile cu întrebări pentru a contacta avocatul lor de comunicare. Regulile și politicile FCC sunt destul de complicate în ceea ce privește difuzarea politică, iar răspunsurile la multe întrebări depind foarte mult de faptele specifice.

Elementul central pentru înțelegerea și respectarea regulilor politice este conceptul de „utilizare” al unui candidat al unei stații de difuzare. După cum vom aprofunda mai detaliat mai jos, „utilizarea” unei stații de difuzare de către un candidat declanșează mai multe obligații potențiale. Prin urmare, este important să cunoaștem ca prag de chestiune: a) când cineva este candidat și b) când se consideră că a făcut „o utilizare” a unei stații.

Cine este un „candidat”?
Pentru a fi considerată candidată, o persoană trebuie:
și-au anunțat intenția de a candida;
să fie calificat să dețină funcția pentru care candidează; și

să fie calificat să fie la vot sau să fie eligibil pentru a fi un candidat înscris.

Ce este o „utilizare”?
În general, o „utilizare” este orice aspect pozitiv al unui candidat a cărui voce sau asemănare este fie identificată, fie ușor identificabilă. Apariția în cauză nu trebuie să fie aprobată de candidat sau de comitetul candidatului pentru a fi considerată o „utilizare” - reclamele de la terți pot declanșa o „utilizare”, la fel ca și aparițiile în programele de divertisment. Apariția candidatului pe post trebuie să fie „pozitivă”, astfel încât o reclamă terță parte împotriva unui candidat nu ar fi considerată o „utilizare” de către acel candidat. Este demn de remarcat faptul că, în acest context, „pozitiv” înseamnă cu adevărat ceva mai apropiat de „neutru” sau „non-negativ”, astfel încât chiar și o apariție în programele de divertisment care, în general, ar fi considerată neutră în ceea ce privește campania candidatului ar fi tratată ca o „utilizare”.

Aparițiile candidaților în anumite tipuri de programare nu sunt considerate „utilizări”. De exemplu, aparițiile unui candidat la știri „bona fide”, interviuri de știri sau programe documentare nu sunt considerate „utilizări”. Astfel, acoperirea unui „bona fide” ”Evenimentul de știri, cum ar fi o dezbatere sau un anunț de candidatură, nu constituie o„ utilizare ”chiar dacă candidatul este prezentat în această categorie.

Ce candidați au dreptul la „acces rezonabil” și ce acces este „rezonabil”?
Regulile FCC (și Legea privind comunicațiile) prevăd că candidații „calificați legal” pentru birourile federale (adică președinte, vicepreședinte, Camera Reprezentanților și Senatul) au dreptul la „acces rezonabil” la posturile comerciale de difuzare pentru difuzarea publicității. Aceasta înseamnă că, de regulă, radiodifuzorii comerciali trebuie să pună la dispoziția candidaților la funcții federale timp. Cererile pentru „acces rezonabil” pot veni doar de la un candidat sau de la comitetul său de campanie autorizat. Agenții de publicitate terți și „agenții de publicitate emisă” nu au drepturi de acces rezonabile și, așa cum este discutat mai jos, nici candidații la birourile locale și de stat.

Deși drepturile rezonabile de acces ale unui candidat federal asigură accesul la timpul de difuzare al unei stații de difuzare, candidații federali nu au neapărat dreptul absolut de a cere timp în timpul anumitor programe sau părți de zi. În plus, posturile pot alege să excludă publicitatea politică din programările de știri. Dar, dincolo de aceste excepții limitate, stația trebuie să ofere candidaților federali acces „rezonabil” la programul complet al stației.

În mod exact, gradul de „acces” este „rezonabil” nu este întotdeauna ușor determinat. Întrucât candidații federali se bucură de o discreție considerabilă pentru a-și adapta campaniile așa cum consideră acestea potrivite, stațiile ar trebui să evite să stabilească limite fixe asupra cantității totale sau a tipurilor / claselor de timp disponibile pentru candidații federali. Întrebările despre ceea ce este „rezonabil” în orice circumstanță dată ar trebui să fie adresate unui avocat juridic. În orice caz, având în vedere cerința clară că li se poate acorda candidaților federali un „acces rezonabil”, stațiile ar trebui să facă o planificare avansată cu privire la perioada de timp care ar putea fi necesară pentru a găzdui în mod rezonabil publicitatea politică. (Pentru o astfel de planificare, este în mod evident înțelept să se ia în considerare numărul de candidați care concurează pentru diferitele birouri federale, deoarece o „utilizare” de către un candidat poate declanșa cereri de „timp egal” de către alții care candidează pentru același birou.)

Spre deosebire de candidații federali, candidații pentru funcții de stat și locale (de exemplu, primar, consiliu județean, consiliu școlar etc.) nu au dreptul la „acces rezonabil.” Astfel, o stație poate alege să nu vândă niciodată unui candidat pentru un anumit birou de stat sau local. DAR dacă stația vinde timp unui candidat pentru un anumit birou non-federal, alți candidați pentru acel birou vor avea dreptul să insiste pe „egalitatea de șanse” (a se vedea mai jos). Dacă un număr mare de candidați concurează pentru un anumit oficiu non-federal, vânzarea timpului către un candidat pentru acel birou ar putea duce la multiple cereri de „timp egal” din partea concurenților acelui candidat, ceea ce, la rândul său, ar putea reduce serios inventarul comercial al postului. Aceasta fiind o posibilitate, stațiile ar trebui să ia în considerare, în avans, cursele politice non-federale pentru care va fi disponibil timpul publicitar. Odată ce această determinare a fost luată, orice restricții ar trebui să fie incluse în declarațiile de informare ale stației (vezi mai jos) - și să fie aplicate în mod constant.


Ce sunt „egalitatea de șanse”?
Toți candidații pentru același mandat trebuie să fie tratați în mod egal. Această regulă - cunoscută sub denumirea de „egalitate de șanse” sau „regulă de timp egal” - se aplică atât candidaților federali, cât și non-federali (adică, de stat și locali); nu se limitează la o perioadă limitată de timp înainte de alegeri. Regula este declanșată de o „utilizare” a unei stații de către un candidat calificat legal. Odată ce un candidat calificat legal pentru un anumit birou face o „utilizare” a unei stații, toți ceilalți candidați calificați legal pentru același birou au dreptul la posibilitatea de a utiliza în mod egal stația. Adică stația trebuie să pună la dispoziție aceeași cantitate și fel de timp disponibil la același cost.

Pentru a profita de această regulă, un candidat care caută timp egal trebuie să o solicite în termen de șapte zile de la declanșarea „utilizării” postului de către candidatul opus. O stație nu este obligată să notifice candidații opoziți atunci când se face o „utilizare”, dar, așa cum este descris mai jos, trebuie să documenteze toate utilizările din fișierele sale politice, care acum fac parte din fișierul de inspecție publică online al stației. Dacă o stație nu postează cu promptitudine o astfel de documentare în fișierele sale publice, termenul de șapte zile pentru cererile de timp egal poate fi prelungit.

Regula privind egalitatea de șanse poate deveni o problemă serioasă atunci când talentul on-line dorește să candideze la birou. Toate aparițiile persoanei respective pe stație după ce au devenit „calificate legal” sunt considerate drept utilizări gratuite ale postului. În mod similar, dacă un actor sau o altă personalitate de divertisment devine un candidat legal calificat, difuzarea de filme, emisiuni TV sau alte materiale în care este identificat actorul / personalitatea ar fi considerată și ca utilizări gratuite. Astfel de utilizări ar obliga stația să acorde cantități egale de timp liber tuturor candidaților care se opun.

Cererile de timp egal pot deveni, de asemenea, o problemă serioasă în ultimele zile înainte de alegeri, când este posibil ca unele stații să fie nevoite să monitorizeze îndeaproape inventarul comercial disponibil pentru a se asigura că pot satisface cerințe de timp egale din partea candidaților.


Care este „cea mai mică taxă unitară” și când se aplică asta?
Poate că cea mai supărătoare întrebare pentru multe posturi este problema tarifului care poate fi perceput pentru publicitatea politică. Toți candidații calificați legal pentru orice funcție politică - de stat, locală sau federală - au dreptul la „cea mai mică taxă pe unitate” (LUC) (sau „cea mai mică rată de unitate”) în timpul celor 45 de zile dinaintea alegerilor primare și a celor 60 de zile anterioare alegeri generale. (Perioadele de 45/60 de zile sunt adesea denumite „ferestre LUC”.) Pentru alegerile generale din 2019, fereastra s-a deschis pe 6 septembrie, iar pentru alegerile generale din 4 noiembrie 2020, fereastra se va deschide pe 3 septembrie.

În general, LUC este cea mai mică rată percepută oricărui alt agent de publicitate pentru aceeași clasă și cantitate de timp pentru aceeași perioadă de timp, inclusiv toate reducerile și punctele bonus. Ca o chestiune practică, candidații politici trebuie să fie tratați ca „cel mai favorizat” agent de publicitate în ferestrele LUC. Acest tratament favorabil este disponibil numai pentru candidați sau comisiile de campanie autorizate pentru „utilizări” de către candidat; nu este disponibil pentru terți publicitari, inclusiv pentru comitetele de acțiune politică, grupuri de cetățeni și altele asemenea. Așa cum s-a explicat mai jos, candidații federali trebuie, de asemenea, să facă o certificare afirmativă conform căreia reclamele lor îndeplinesc anumite criterii (iar reclamele trebuie, de fapt, să îndeplinească aceste criterii) pentru a se califica pentru LUC.

Determinarea cantității exacte a LUC pentru orice anumită comandă poate fi dificilă. Depinde de ce cumpără candidatul (de exemplu, ROS față de poziția fixă, preemptibilă vs. nepermisibilă etc.). O stație trebuie să țină cont și de alți factori care afectează ratele de publicitate percepute clienților săi non-politici, cum ar fi o zi, reduceri acordate pentru achiziții mari, valoarea „spoturilor bonus”, etc. Majoritatea posturilor vor avea mai mult de unul LUC în funcție de diferitele clase de timp vândute în stație în timpul ferestrei LUC.

Deoarece calculul LUC poate fi complex, stațiile ar trebui să înceapă să ia în considerare problema cu mult timp înaintea ferestrei LUC și ar trebui să se consulte cu avocații legali, dacă este necesar.


Ce sunt „Declarații de dezvăluire” și sunt necesare stațiile pentru a le avea?
O declarație de dezvăluire este un rezumat scris al ratelor și politicilor de publicitate ale postului. În mod obișnuit, ar trebui să descrie clasele de timp disponibile pentru agenții de publicitate, LUC pentru fiecare clasă, orice politici avantajoase și politici privind preeminarea anunțurilor, precum și orice alte practici de vânzare sau informații care ar fi relevante pentru agenții de publicitate. Stația ar trebui să furnizeze declarația de dezvăluire oricărui candidat, agenție sau grup care solicită timp politic (în interiorul sau în afara ferestrei LUC). Desigur, declarațiile de informare ar trebui să fie actualizate de câte ori este necesar în timpul perioadei electorale pentru a se asigura exactitatea și stațiile ar trebui să fie sigure de a respecta orice politici prevăzute în declarații.

Regulile FCC nu impun ca stațiile să pregătească declarații de dezvăluire scrise. Cu toate acestea, declarațiile de comunicare oferă atât personalului de vânzări de stații, cât și agenților de publicitate potențiali un ghid clar al factorilor relevanți pentru orice achiziție publicitară; de asemenea, ei tind să limiteze disputele ulterioare faptului. În plus, procesul de pregătire a unei declarații complete de dezvăluire obligă stația să ia în considerare și să rezolve, înainte de sezonul electoral, mai multe întrebări practice (de exemplu, dacă va refuza să vândă timp candidaților pentru anumite birouri non-federale).

Ce cerințe de identificare a sponsorizării se aplică anunțurilor politice?
Toate reclamele politice trebuie să includă o formă de identificare a sponsorizării. Mai exact, atunci când este publicat un anunț politic, trebuie să existe o declarație conform căreia anunțul a fost „plătit” sau „sponsorizat” de grupul sau persoana care cumpără efectiv timpul publicitar. Dacă agentul de publicitate furnizează postului un loc pre-produs care nu include codul de sponsorizare necesar, stația trebuie să adauge această limbă de la sine (dacă este necesar, poate face acest lucru prin conținutul spotului - nu este nevoie de timp liber să fie furnizate, iar acest tip de adăugare este scutit de regulile obișnuite de ne-cenzură care se aplică publicității candidate). Pentru reclamele televizate, declarația trebuie să fie vizuală, să fie difuzată cel puțin patru secunde și să ocupe cel puțin patru procente din ecran.

Anunțurile pentru candidații federali trebuie să îndeplinească, de asemenea, o varietate de cerințe suplimentare impuse prin Legea de reformare a campaniei bipartite (BCRA). Dacă anunțul se referă la un candidat care se opune, BCRA cere ca o declarație să fie rostită de candidatul care cumpără timpul și că anunțul identifică candidatul și biroul căutat. BCRA cere ca candidatul să declare că a) el sau ea aprobă difuzarea și b) el (sau comisia de campanie) a plătit pentru anunț. Anunțurile televizate trebuie să afișeze și o imagine clar identificabilă a candidatului.

BCRA solicită, de asemenea, ca candidații federali sau comisiile lor autorizate să furnizeze unei stații de difuzare o certificare scrisă care să indice dacă reclama se referă sau nu la un alt candidat pentru același birou. Dacă se referă la un alt candidat, certificarea trebuie să indice că anunțul va respecta cerințele anunțului „stand by your anunț”, așa cum este descris mai sus. Această certificare trebuie furnizată postului de difuzare la momentul achiziționării timpului. Dacă nu este furnizată certificarea, stația nu este obligată să ofere candidatului LUC.

Dacă anunțul pledează pentru alegerea sau înfrângerea unui anumit candidat și este plătit sau sponsorizat de către o terță parte, anunțul trebuie să indice clar dacă a fost sau nu autorizat de un candidat. Adică, declarația de identificare a sponsorului trebuie să includă atât limbajul „plătit” sau „sponsorizat de”, cât și „autorizat de” sau „neautorizat” de un anumit candidat sau limbajul comitetului de campanie. În cazul în care nu este autorizat, trebuie să existe o declarație audio suplimentară conform căreia numele entității care achiziționează anunțul „este responsabil pentru conținutul acestei reclame”. Aceasta este în plus față de legea relevantă a statului, care poate necesita mai mult.


Poate o stație să revizuiască conținutul unei „utilizări” politice?
Atunci când un candidat calificat legal pentru funcție face o „utilizare” a unei stații, stația NU este permisă să cenzureze sau să modifice altfel mesajul candidatului în niciun fel (altfel decât prin adăugarea unei identificări de sponsorizare lipsă). În timp ce unele utilizări politice pot conține conținut pe care stația ar putea alege în mod obișnuit să nu îl difuzeze, stația nu poate modifica deloc utilizarea. Cu toate acestea, stația este protejată de orice răspundere care poate rezulta din mesajul candidatului. Această dispoziție „fără cenzură” se aplică numai publicității candidate și nu publicității terțe. Astfel, stațiile trebuie să țină cont de răspunderea potențială atunci când decid dacă vor accepta astfel de reclame terțe.


Ce înregistrări trebuie păstrate cu privire la publicitatea politică?
Regula dosarului politic al FCC impune posturilor să mențină și să permită inspecția publică a înregistrărilor tuturor cererilor pentru timp politic. Odată cu apariția cerințelor de fișiere publice online acum aplicabile tuturor posturilor de difuzare, aceste materiale vor fi acum disponibile pentru examinare de către oricine are acces la internet. Înregistrările înscrise în dosarul politic trebuie să conțină detalii despre:

 natura și dispoziția tuturor cererilor;
 programul de timp furnizat sau cumpărat;
 orele de timp implicate;
 tarifele percepute; 

 informații de contact ale cumpărătorului.

În plus față de cerințele dosarului politic al FCC, BCRA cere ca fișierul public al radiodifuzorului să conțină toate cererile de timp de către oricine (inclusiv non-candidații) care încearcă să comunice un mesaj care se referă fie la: 1) un candidat calificat legal; sau 2) orice alegere la biroul federal; sau 3) o problemă legislativă națională de importanță publică. Deoarece dosarul politic este adesea revizuit de către partidele care doresc „egalitatea de șanse”, este important ca stațiile să țină dosarul politic la zi. (Notă: având în vedere că fișierul politic este disponibil online pentru inspecție de către public, trebuie să aveți grijă să eliminați sau să redactați orice informații confidențiale, cum ar fi cardul de credit sau numerele de cec care ar putea fi altfel incluse în materialele plasate în dosar.)

După cum sa menționat mai sus, aceasta este o imagine de ansamblu a regulilor de radiodifuziune politică. De asemenea, invităm cititorii să revadă webinarul arhivat al firmei noastre de la începutul lunii septembrie, care a fost prezentat cu Bobby Baker al FCC cu privire la regulile de radiodifuziune politică. În săptămânile și lunile următoare, stațiile ar trebui să examineze în detaliu regulile și să confirme că declarațiile lor de comunicare și politicile de stații în vigoare sunt actualizate. Pe măsură ce sezonul electoral se încălzește, conducerea stației ar trebui să se asigure că tot personalul de vânzări este informat cu privire la regulile de fond și la obligațiile de evidență referitoare la radiodifuziunea politică.

Odată ce sezonul publicitar politic începe cu seriozitate, pot apărea rapid întrebări și controverse. Aceste întrebări și controverse pot fi complicate și necesită o analiză atentă. Nu ezitați să contactați avocatul dumneavoastră.

Dacă doriți să construiți un post de radio, creșteți emițătorul de radio FM sau aveți nevoie de altul Echipamente FM, vă rugăm să nu ezitați să ne contactați: [e-mail protejat].

Lăsaţi un mesaj 

Lista de mesaje